绿色建筑也叫生态建筑，可持续建筑，与环境共生的建筑。是指在建筑的全寿命周期内，最大限度地节约资源(节能、节地、节水、节材)，保护环境和减少污染，为人们提供健康、适用和高效的使用空间，与自然和谐共生的建筑。

　　现在人们普遍认为人类活动影响气候变化。研究显示：建筑使用了全球40%的能源、25%的水资源、40%的全球资源，建筑的温室气体排放量占了全球温室气体排放的三分之一，这主要是由于在运行过程中消耗了大量的化石燃料。根据联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)的第四份评估报告，1970年到2004年期间，人类活动导致的温室气体排放量增长了70% (IPCC， 2007)。虽然气候变化的后果还不太明确，但科学证据显示，气候变化会导致海平面上升，增加极端天气事件发生的几率，导致粮食短缺、改变疾病发生的模式，导致水资源严重缺乏以及热带雨林的减少。多数专家认同，在未来的几十年中，地球将遭受气候潜在的变化危险，并几乎将影响我们环境、经济和社会的各个方面。

　　同时，有报告指出：到2030年，世界人口的80%将居住在城市。仅在非洲、亚洲和拉丁美洲的广大地区，就有将近30亿人需要有更好的居住条件。这就引出了下面的问题：即我们如何在高效使用资源的前提下满足这些需求?

　　建筑部门的确能为此提供解决方案，建筑部门对环境的影响已经形成。联合国环境规划署可持续生产和消费部部长阿拉布•霍巴拉表示：“建筑行业一直是焦点所在，因为其温室效应气体(GHG)的高排放量和能源消耗，而建造业本身又是个高资源密集型产业，具有举足轻重的地位。此外，建筑部门在大多数经济体中比例也很高(在一些快速增长的经济体中比例高达40%)。因此，绿化此部门，创造更多的节能建筑，减少材料和水的使用，以及减少在供应链方面废弃物的产生，将有助于当地经济的可持续发展，对其他部门也有着示范作用。”

　　为了更好地推动全球范围内的可持续建筑政策与实践，将建筑与气候变化联系起来，2006年，联合国环境规划署发起了联合国环境署可持续建筑和气候倡议，成立可持续建筑和气候倡议组织(UNEP-SBCI)，SBCI联合了建筑部门的主要利益相关者。目前UNEP-SBCI在全球已有包括全球人居环境论坛(GFHS)在内的约50个合作伙伴，涵盖政府部门、非利益组织、研究机构、知名企业、专业协会等在内的各个领域。

　　建筑在减少温室气体排放上有着举足轻重的作用。通过已经证明的经济上可行的技术，建筑的能源消耗能够减少30%-80%。据估计， 建筑行业占全球GDP总量的10%(7.5万亿美元)，所雇佣的人达到1.11亿。具体情况如下：

　　建筑行业是全球温室气体排放最大的来源;

　　居住和商业建筑消耗了全球60%的电能;

　　现有的建筑显示了巨大的节约能源的潜力，因为他们目前的性能水平远远低于目前能效的要求;

　　在发展中国家，新的绿色建设产生了巨大的机会。人口的增长、繁荣和日益增长的城市化刺激着建筑和建设活动，他们占据了40%的GDP;

　　投资建筑能效将引出巨大的直接或者间接储蓄，它有助于弥补增量成本，为投资周期提供短期的回报;

　　可持续建设将会使环境更加健康、更富有生产力。

　　因此，各国均可成功地通过利用建筑行业的潜力来大幅减少温室气体的排放来应对气候变化。这样做可以创造工作机会，节省资金—并且最重要的是，塑造一个对环境有利的建成环境—而不是像目前我们所做的那样‘不会更差’的方式。事实上，在许多国家，减排以及节省能源30%以上是完全可以做到的。在建筑业为达到此目标作出投资还可能促进当地经济的发展并改善居民的生活条件，尤其是低收入群体的生活条件。

　　(来源：联合国环境规划署《2009建筑和气候变化决策者摘要》)